Le flessioni in avanti richiedono tempo e pazienza. I cinque centimetri in più per toccarsi le punte dei piedi possono sembrare più lunghi di un viaggio in India senza aereo a chi non pratica Yoga, ma col tempo tutti coloro che non hanno particolari problemi di salute ci possono arrivare.

In ogni caso quello che conta non è l’arrivo, ma il viaggio. E la fretta è controproducente. Un motivo è il cosiddetto riflesso da stiramento: quando il muscolo viene tirato troppo velocemente, si contrae automaticamente per resistere alla trazione. In questo modo, se si vuole forzare la trazione, si rischia lo strappo muscolare o articolare, ci si fa male e per reazione il muscolo poi si stira ancora meno.

Soluzione: attendere che i muscoli si rilassino per stirarli (lentamente) un altro po’. In questo modo muscoli e tendini piano piano si allungano molto di più di quanto potremmo pensare, raggiungendo posizioni che, senza pazienza, pensavamo impossibili.

In pratica, appena i muscoli resistono, ti fermi e aspetti. I muscoli si rilassano, e tu puoi approfondire, millimetro per millimetro, la posizione, raggiungendo quella stabilità confortevole di cui parla Patanjali, e che è così piacevole per chi pratica Yoga.

Paschimottanasana, una delle più impegnative flessioni in avanti. Va intrapresa con particolare prudenza quando ci sono problemi alla schiena o problemi ai dischi intervertebrali.